A patak partján, ahol a víz csillogva kanyarog a fák alatt, él egy különleges, sárga virág – a patakparti pitypang. A fű között megbújva, a kövek alatt néha csak óvatosan bújik ki a napfényre, de mindig mosolyogva nézi a körülötte zajló életet. Ez a pitypang nem akármilyen pitypang volt, hanem a mező legbölcsebb virága, akinek mindenkihez volt egy kedves szava.
Egyik reggelen, amikor a harmat még gyöngyözött a leveleken, a pitypang odahajolt a patakhoz, és megszólította a vizet: "Jó reggelt, Patak! Mesélsz ma nekem egy történetet arról, merre jártál éjjel?" A patak csobogva válaszolt: "Jó reggelt, kedves Pitypang! Ma éjszaka a hegyekből hoztam magammal egy falevelet, egy kicsi csigát és sok-sok emléket a csillagos égről."
A patakparti pitypangot könnyen fel lehet ismerni: levelei kicsit sötétebb zöldek, mint a mezőn élő társaié, és virágja is különösen nagyra nő, hogy a méhecskék és pillangók messziről is észrevegyék. Ha közelebb hajolsz hozzá, érzed, hogy illata is édesebb, mintha a patak hűvös lehelete simogatná nap mint nap.
Az ökoszisztémában a pitypangnak nagy szerepe van. A méhek elsőként őt keresik fel tavasszal, amikor még alig van virág a réten, és a kis bogarak, hangyák is gyakran nála pihennek meg. De a patakparti pitypang nemcsak a rovaroknak segít: a madarak is szeretik magját csipegetni, és a kis gyíkok árnyékában hűsölnek a forró napokon.
Amikor eljön a pitypang virágzásának ideje, a part sárga szőnyeggé változik. A napfényben táncoló virágok között gyermekek futkároznak, szedik a kis csokrokat, és kívánságot suttognak a vattává érett fejeknek. "Te mit kívánsz, Pitypang?" kérdezte egy kicsi lányka, Rozi, miközben óvatosan simogatni kezdte a virágot. "Azt kívánom, hogy mindig szeressétek egymást, törődjetek a természet minden lakójával," válaszolta a pitypang.
A patakparti pitypangot rengeteg állat szereti. A méhek neki köszönhetik első tavaszi nektárjukat, a pillangók a szirmai között pihennek meg, és a békák is a tövénél rejtőznek el a nap elől. A madarak csipegetik a magokat, melyek aztán messzire repülnek, új helyeken is pitypangokat nevelve.
Sokan nem tudják, de a pitypangnak gyógyhatásai is vannak. Régen, amikor valaki megfázott, a nagyik pitypangteát főztek, vagy a leveleit salátába keverték. A virágjából mézet is lehet készíteni, s aki megkóstolja, azt mondja, édesebb minden más méznél. A patakparti gyerekek mindig segítettek a virágok gyűjtésében, és közben megtanulták, hogy mindennek értéke van a természetben.
A magyar népi hagyományokban a pitypang különleges helyet foglal el. A gyerekek régóta fújják a vattává érett fejeket, és remélik, hogy minden szállal egy kívánságuk teljesül. A falvakban azt mondták, ha pitypangot találsz a patak partján, szerencse kíséri utadat. Sokan a tavasz első jeleként köszöntik ezt a virágot.
De a pitypang is veszélyben van. Sokan letapossák, vagy gyomnak tartják, és kiirtják a kertekből. Pedig a patakparti pitypang fontos része a természetnek! Rozi és barátai elhatározták, hogy megvédik. Táblát festettek: "Ne bántsd a pitypangot!" – és mindenkit megkértek, hogy vigyázzanak rá.
A patakparti pitypang boldogan hajladozott a szélben, és tudta, hogy jó helyen van. Mert ahol szeretet, türelem és gondoskodás él, ott mindig lesz virág, madárdal és vidám gyermekkacaj.
Így volt, igaz is volt, mese is volt!
